VIAJE A KUSTRIA

Prosiguiendo su viaje a Kustria, los aventureros protagonistas de la historia, poseedores de un carro con caballos, topan con otro carro destrozado y dos cadáveres. Una rápida inspección del terreno revela unas cuantas huellas que se salen del camino y se introducen en la maleza. En busca de posibles tesoros, deciden seguir las huellas y no tardan en llegar a un antiguo torreón en ruinas, algún puesto de vigilancia de la época del Emperador Arkat.
Aprovechando su simpar sigilo, Kira avanza un poco para descubrir dos caballos amarrados a un árbol y un bandido de aspecto rudo en guardia. Decide volver para hablar con sus compañeros. Tras una pequeña discusión sobre la táctica a seguir, Otoma Tatanko pasa de todos y todos pasan de él cuando sin mas, en un alarde de inteligencia, empieza a correr hacia el bandido gritando "HABÉIS MATADO A MIS PADRES!!"... el bandido da la alarma y pronto aparecen 5 más que empiezan a cargar hacia Otoma Tatanko. Entonces Otoma Tatanko da media vuelta y empieza a correr, en otro alarde de inteligencia, hacia el resto de aventureros. Logan prepara su ballesta y dispara... se ha cargado a uno!! Los bandidos, asustados, se agazapan entre los matorrales y vuelven hacia el torreón y Otoma, envalentonado, corre de nuevo hacia ellos!!
El resto de aventureros empiezan un largo sprint hacia el torreón. Otoma consigue cargar contra un bandido y cargárselo de un poderoso martillazo.
La situación se vuelve algo caótica. Al fin todos los aventureros logran juntarse de nuevo. Dos nuevos bandidos aparecen provinientes de un pequeño edificio en ruinas, y los que se habían escondido en el torreón, envalentonados, vuelven a la carga!! Logan dispara otro ballestazo y... se ha cargado a uno!! Y mientras sus compañeros acuden al cuerpo a cuerpo, él decide recargar la ballesta. El combate es sanguinario. Otoma reparte martillazos poderosos, Kira, que no es una experta, aguanta el tipo al lado de Heidi, que no tiene su mejor día con su hacha y es herida de cierta grvedad... Un poco más atrás, Ruk y su hechizo de Ruptura logra herir a algunos bandidos, y Maz Tamariz se lamenta amargamente de no haber lanzado antes sus hechizos protectores... Entonces Logan, con su ballesta cargada mira hacia el combate y se da cuenta de que es imposible apuntar a un blanco en mitad del barullo... así que decide empezar a correr hacia el combate pero cuando llega... ya no quedan bandidos conscientes. Bravo Logan!! Todos sus compañeros lo miran con odio... "pero me he cargado a dos!!", responde un Logan herido en su orgullo.
No habiendo enemigos a la vista, los aventureros deciden explorar el torreón. En su sótano encuentran cajas de vino, pociones curativas y una pobre chica, la hija de los cadáveres encontrados en el camino.
Arriba, Heidi, Kira y Otoma Tatanko son sorprendidos por un hechizo de Viento Mordedor que les congela por un instante!! Quedaba un mago!! Otoma se apresura a perseguirlo y lo alcanza con un poderoso martillazo que le revienta el pecho. Otro bandido aparece tras él pero, medio borracho por el vino que había engullido, falla su golpe. De nuevo de un martillazo, Otoma lo destroza y por el rabillo del ojo ve como dos bandidos más se largan corriendo.
Ahora sí, es hora de curar las heridas y registrar el resto del campamento. Una armadura para Heidi y unas extrañas granadas de ácido es todo lo que encuentran.
Babussia, la chica que han encontrado en el sótano del torreón, les explica que el vino iba destinado a la Verdadera Iglesia de Malkion en Kustria, y les pide que la lleven con ellos. Sin mas problemas, salvo los provocados por Otoma Tatanko y sus ansias de beberse casi todas las botellas de vino, los aventureros reemprenden el viaje y al fin, llegan a Kustria.

EL POBLADO DE LAS ÁGUILAS LENTAS

Y así tenemos a nuestros aventureros entrando en una aldea del Clan de Las Águilas Lentas. Lo primero que hacen es dirigirse junto a Jak a la Posada del poblado, donde una simpática posadera llamada Meera les atiende muy correctamente por una pequeña cantidad de dinero…
Meera no se muestra muy habladora cuando se le pregunta por Berek, simplemente asegura que lleva un tiempo molestando a las muchachas del poblado… pero Kira, Ruk y Logn deciden quedarse a pasar la tarde ahí charlando y bebiendo en busca de más información.
El resto del grupo decide salir y preguntar por el poblado. La gente, aunque algo recelosa es amigable. Llama la atención la cantidad de imágenes de serpientes y dragones dispersas por el poblado, normalmente colgadas de algún gancho. Al preguntar por ello al herrero del pueblo, les explica que es tradición en su clan que cada año se enfrenten un Campeón de los Tradicionalistas y un campeón de Orlanth el Dragón (el culto de Orlanth transformado por el Imperio de los Amigos de los Dragones), y que quien gana establece cual será el culto a seguir ese año… es evidente que ganó el campeón de Orlanth el Dragón… pero el herrero es un fervoroso seguidor de Orlanth el Aventurero, un convencido tradicionalista. Cuando averigua que Otoma Tatanko posee conocimientos de herrería se entusiasma y le invita a probar sus herramientas. Desgraciadamente la habilidad de Otoma Tatanko es casi nula y casi se tira un chorro de hierro fundido por encima. El pobre herrero, decepcionado, pierde el interés por él enseguida.
Nada logran averiguar nuestros aventureros en el poblado (quizá porque a nadie preguntan directamente por Berek). Pero en la posada, Ruk, capaz de hacer una excepcional demostración de canto, y Logan están disfrutando de una buenísima cerveza. Kira al fin se da cuenta de que Meera está embarazada, y esta no tarda en decirles que el padre es Jak… aunque no son pareja establecida. Kira, harta ya de no averiguar nada, pasa a la acción y seducir a Jak para sacarle información. Jak se deja seducir con gran facilidad y pronto follan salvajemente en una habitación… y Kira descubre entonces parte de la verdad. Hay en el poblado una pobre chica totalmente quemada y de aspecto monstruoso que por alguna razón es capaz de nadar bajo el agua… razón por la que se cree que es una favorecida por los dioses. Cada noche los aldeanos la llevan de su cabaña al río para que pueda nadar.
Casi a la vez abajo Meera les explica una historia muy similar a Ruk, Logan y Heidi, mientras los dos hermanos Otoma Tatanko y Maz Tamariz descubren en una rápida expedición que Berek no está ya donde lo dejaron, al lado del barquero. Por fortuna, el casco sigue alí…
A la vuelta se encuentran a los aldeanos y al resto de sus compañeros acompañando a la pobre chica quemada que se baña en el agua… y pueden comprobar la veracidad de la historia. Esa chica no es ninguna criatura caótica, pese a los recelos de Logan, sino simplemente una chica quemada que por alguna razón respira bajo el agua.
Al día siguiente los acontecimientos se precipitan. Berek reaparece de nuevo espada en mano… y con el casco de cuernos puesto!! Sigue manteniendo que hay una presencia caótica en el poblado!! Solo Otoma Tatanko es capaz de desarmarle y calmarle para convencerle de que esa chica no es ninguna criatura caótica. Y cuando sin más, nuestros aventureros ya se dirigen a partir y seguir su viaje a Kustria… unos cuernos se oyen a lo lejos y aparecen 50 guerreros uroxi con Gond La Rabia de Dios, el padre de Berek al frente!!
El pánico se adueña del poblado, el ataque parece inminente… una niña descubre un cadáver a medio comer… al final resulta que sí que está presente el Caos en la aldea… pero quién es la criatura caótica? Gond, mucho más experimentado que Berek, así lo confirma y ante la pasividad absoluta de los aventureros, a los que ya les importaba todo un comino y solo querían seguir su viaje, registra toda la aldea junto con sus guerreros… y es entonces cuando Jak el Mercader aparece gritando de terror y tratando de huir… “es un ogro!!” gritan algunos de los guerreros de Gond. Otoma Tatanko se lanza heroicamente hacia Jak y consigue placarle, y en menos de 5 segundos, Jak yace muerto en el suelo.
Meera la posadera observa con pena la escena… y es entonces cuando Gond la agarra… también presiente el Caos en ella… en su feto. Mientras los aventureros discuten si deben pegarle un ballestazo a Meera o tratar de salvarla, Gond le degolla.
Ambos cadáveres son quemados y de entre las cenizas de Jak, Maz Tamariz observa un destello… una piedra que parece tener mucho valor… o quizá no.
Heidi y Otoma Tatanko deciden pasar por la posada y llevarse los caballos de Jak (aunque por alguna extraña razón dejan allí el carro…), y al fin, todos juntos de nuevo, salen del poblado en dirección a Kustria… Tendrán que ir a pie, pues el pobre barquero yace muerto… a Berek no le gustó mucho descubrir que era él quien tenía su casco.

VIAJE EN BARCA

Al día siguiente se dirigen todos a los muelles en busca de un barquero que les lleve a Kustria. Son varios los que se acercan a ellos, pero finalmente se embarcan en una barcaza decente, con un barquero bajito pero aparentemente honrado, que les llevará a Kustria por unas míseras 25 monedas de plata. Logan, tras su experiencia de la noche anterior y aún cojeando, hace notar que no se fía ni de Kalastori, ni de la Compañía del Garrot ni del barquero.
- Es una trampa!! – exclama.
El caso es que a mediodía, el agua entra en la barcaza por un agujero entre dos tablones. Los aventureros consiguen ayudar al barquero bajito y llevar la barcaza a la orilla (aunque a la orilla opuesta de la que proponía el barquero).
- Es una trampa!! – exclama de nuevo Logan.
Trampa o no, el barquero anuncia que necesitará un día para reparar su barcaza. Acepta cobrar la mitad, aunque se queja amargamente de que no podrá dar de comer a su familia.
Y explorando por ahí, Kira encuentra a un herido. Avisa a los demás, que acuden a verlo… es un miembro del clan Treyling, un adorador del dios Toro, del paladín de la lucha contra el Caos, Urox. Su casco con cuernos le delata. Otoma Tatanko decide cogerlo y meterlo en su saco. Nadie dice nada.
Tras curar al herido, éste dice ser Berek, hijo de uno de los mayores guerreros Orlanthi de la región, Gond La Rabia de Dios. Otoma Tatanko esconde el casco más hondo en su saco. Berek les explica que cerca de allí hay una aldea del clan de los Águila Lentas, al otro lado del río, y que puede presentir el Caos en esa aldea (todos los seguidores del dios Urox poseen una habilidad llamada Sentir Caos, unos la tienen más desarrollada que otros, como todas las habilidades). Ha visto como de noche pasean a una criatura que les controla mentalmente!! Hace ya algunos días que envió a su acompañante en busca de la ayuda de su padre para erradicar el Caos de todos los clanes Orlanthi… pero no pudo evitar tratar de asesinar él mismo al monstruo… y los aldeanos casi acaban con él.
- No obstante – afirma – estoy bastante seguro de que tenía mi casco cuando salí de allí.
Otoma Tatanko decide entonces acercarse al barquero y decirle que le guarde el casco… a cambio de una moneda de plomo miserable. El barquero le mira, y cuando comprueba que habla en serio, coge el casco y lo tira a la barcaza (cuando Otoma ya no lo ve, se encoge de hombros y se lleva un dedo a la sien, girándolo repetidamente).
El resto de aventureros deciden dejar a Berek, de nuevo desmayado, con el barquero y acercarse a investigar por la noche.
Mientras esperan que llegue la noche, un mercader pasa por allí con un carro lleno de legumbres y grano, en dirección a la aldea.
Los aventureros deciden pararle y preguntarle sobre ella… aparentemente es una aldea normal, de unos 100 habitantes, gente afable y normal… no ve ninguna razón por la que los aventureros deban entrar a escondidas en ella, e incluso les ofrece que se suban al carro, que él les lleva…

FIESIVE

La Compañía del Garrot busca aprendices y ha fijado el punto de encuentro para los aprendices de la región de Lankst, en Ralios, en la ciudad de Fiesive, en una de sus mejores tabernas, la Taberna de Benadeo.
Allí van llegando los personajes. Los primeros en llegar son los hermanos Maz Tamariz y Otoma Tatanko III, que se sientan en una mesa. A continuación entra la gigantesca Heidi, con sus 2’06 y su feo rostro captando la atención de todos los clientes. Decide sentarse en otra mesa, al lado de una ventana. Cuando llega Ruk ya no quedan mesas libres, pero se fija en una mesa con 2 Orlanthis que parecen tan fuera de lugar allí como él mismo, y en una giganta de fiero aspecto que le atemoriza. Decide compartir mesa con los dos Orlanthis. Poco después aparece Logan, quien por algún extraño presentimiento se dirige a la mesa donde están los 2 hermanos y Ruk. Otoma Tatanko III le mira.
- Te reto a un pulso!! – dice.
- Vale!! – contesta Logan.
El pulso apenas dura 2 segundos, Otoma Tatanko III gana.
La última en llegar es la carmaniana Kira, quien se fija en un guerrero que hay sentado no muy lejos de los Orlanthi, con un gran tridente a su lado. Sin pensarlo dos veces, se dirige hacia él y le enseña la piedra gris con el garrote rojo. El guerrero le hace una señal de que se siente con él. Tanto Ruk como Heidi han visto la escena y se dirigen hacia allí, seguidos por el resto del grupo, con un Otoma Tatanko eufórico por su victoria en un pulso.
El guerrero resulta ser Kalastori, un noble de Dara-Happa y miembro de la Compañía del Garrot y que conoce bastante bien al padre de Logan. Kalastori les habla del prestigio de la Compañía del Garrot, del honor que representa servir en ella, de que se dice que fue fundada por un dios… Les insta a dirigirse a Kustria, donde se encuentra el inmenso edificio del Garrot, los cuarteles generales de la Compañía. Por desgracia, él no podrá acompañarles ya que tiene cosas que hacer en el este. A continuación, se retira a dormir.
Maz Tamariz y Ruk deciden seguirle de inmediato. Poco después se van también las dos chicas del grupo. Por alguna razón que solo ellos conocen, Otoma Tatanko y Logan deciden ir al peor tugurio de Fiesive en busca de quién sabe qué. Cuando llegan a los muelles, ya en noche cerrada, abren la puerta de un tugurio donde se reúnen a beber la peor calaña de Fiesive. Asesinos, ladrones, pendencieros… alguno tira una daga que se clava directamente en la pierna del pobre Logan. Otoma Tatanko se pone chulo, pero 11 tipos sucios, de pelo grasiento, dientes negros y aspecto amenazador se levantan de sus mesas. Otoma decide coger al pobre Logan, que se está doliendo en el suelo, y sacarlo de allí a rastras. Tras extraerle muy dolorosamente la daga, lo deja tirado en la calle, entre trozos de pescado podrido y restos de orín, y vuelve con la intención de quemar la taberna haciendo un fuego con yesca y pedernal. Evidentemente, le ven, y le echan. Tuvo suerte de que quien le vio no era del todo mala persona…
Cuando al fin llegan de nuevo a la Taberna de Benadeo, y tras curar la pierna de Logan, se van a dormir.